A Further Adventure of Sherlock Holmes
Caleb Carr, 2005, 275 s
Caleb Carrs Sherlock Holmes-pastiche The Italian Secretary inleds med att Holmes i sitt hem, 221B Baker Street, mottager ett krypterat telegram från sin bror Mycroft Holmes. Ingen nyckel och inget krypto ges och detta gåtfulla telegram blir Holmes första nöt att knäcka. Snart drar historien iväg till Balmoral och andra slott runt Edinburgh i Skottland där några ovanligt brutala mord begåtts. Brotten påminner om en gammal legend som utspelade sig på 1500-talet vid Mary, Queen of Scots, hov, där hennes italienske förtrogne, en David Rizzio, en gång togs av daga på samma bestialiska sätt som de nya offren. Holmes och Watson tar sig an fallet och kastar sig på tåget norrut för att möta upp med broder Mycroft.
Som vanligt är det Dr Watson som utgör berättarröst i detta lite längre Sherlock-äventyr; det är en roman liknande The Hound of the Baskervilles eller The Sign of Four. Caleb Carr är militärhistoriker och han utnyttjar sin kunskap till att rikligt krydda mysteriet med historiska fakta om dels det 1800-tal Holmes verkade i och dels det 1500-tal Rizzio dog i. Carr är också mycket kompetent när det gäller att efterlikna Sir Arthur Conan Doyles språk — den rätta Holmes-stämningen infinner sig — men detta bidrar också till en av bokens svagheter. Carr är lite för kär i Doyle-prosan och blir ibland för pratig, och även om det aldrig blir några direkta longörer så känner jag mig ibland otålig på ett sätt som jag inte känner igen från originalberättelserna.
Ett annat, kanske allvarligare fel, är att de logiska resonemangen ofta får stå tillbaka för handgemäng, jakter och annan dramatik. Holmes får glänsa vid ett fåtal tillfällen, men inte alls som den briljanta detektiv man är van att se honom. Om man inte har läst sönder sina Sherlock Holmes-samlingar så rekommenderar jag en omläsning av originalet i stället för The Italian Secretary.
